En el conjunto de la Unión Europea la tendencia de contratos temporales se reduce conforme aumenta la edad de los trabajadores, pero se mantiene en una cifra importante en España (24,1%), Polonia (19,3%) y Portugal (16,6%) para los ciudadanos de entre 30 y 54 años de edad, según datos de 2008.
Las cifras de España muestran que el 60% de los empleados que tienen entre 15 y 24 años tienen un contrato temporal, frente al 39,4% de la UE. El 41% de los que tienen entre 25 y 29 años (20,4% en la UE) y el 20,4% de los españoles de entre 30 y 54 años (9,2% en la UE).
El que la temporalidad sea mayor para los más jóvenes se explica, según la encuesta, en que se trató de contratos para cubrir periodos de formación (40%) y en la incapacidad de los jóvenes para encontrar ofertas más estables (37%).